La constipation se définit comme une difficulté à évacuer les selles, avec une rétention pouvant durer de trois à huit jours. Au-delà de cette durée, on parle de constipation opiniâtre.

La constipation peut avoir différentes causes. Elle peut être liée à un problème organique tel qu’un dolicomégacolon, une diminution du péristaltisme du tube digestif, la présence d’un fécalome ou encore une obstruction au niveau du côlon sigmoïde.

Dans certains cas, des selles plus liquides peuvent apparaître. Elles peuvent donner l’impression d’une amélioration, mais peuvent en réalité masquer une accumulation de matières dans l’intestin.

Lors d’une consultation, il est important d’évaluer les risques médicaux et d’écarter certaines pathologies plus graves, comme une subocclusion ou une occlusion intestinale, une sigmoïdite ou encore une appendicite.

La personne constipée peut rester plusieurs jours sans aller à la selle et présenter divers symptômes :

• sensation de pesanteur abdominale,
• réduction des gaz,
• douleurs abdominales.

Comment se soigner ?

Les plantes médicinales

Certaines plantes possèdent des propriétés laxatives efficaces, mais leur utilisation doit rester prudente.

Les laxatifs contenant des anthracénosides, comme le séné, l’aloès ou la bourdaine, peuvent entraîner des effets secondaires lorsqu’ils sont utilisés de manière prolongée :

• constipation rebelle,
• coloration noire de la muqueuse digestive,
• risque potentiel d’irritation intestinale.
  

Séné

Si vous utilisez le séné, laissez infuser 10 à 12 minutes entre 0,5 et 2 g de plante dans de l’eau froide portée à infusion.
Une macération de 12 heures permet de limiter la présence de résines dans la préparation.

Sous forme de poudre, la dose habituelle est de 0,5 à 2 g, sous forme de pilule ou de gélule.

Bourdaine

La bourdaine peut être utilisée sur une période plus longue, mais toujours avec modération.
La dose maximale journalière est de 30 mg.

En infusion :
versez de l’eau bouillante sur 2 g d’écorce sèche finement coupée et laissez infuser 10 à 15 minutes, puis filtrez.

Cascara

La cascara est un arbre proche de la bourdaine.
On utilise 1 à 2 g d’écorce séchée par jour, en infusion dans 150 ml d’eau bouillante, pendant 10 à 15 minutes.

Rhubarbe

La rhubarbe possède un effet laxatif plus doux.
Elle peut être prise sous forme de teinture mère, à raison de 30 à 50 gouttes, trois fois par jour.

Radis noir

Il est également possible de boire un demi-verre de jus de radis noir chaque matin afin de stimuler la digestion et le fonctionnement hépatique.

Autres approches naturelles

Plusieurs méthodes peuvent compléter l’utilisation des plantes :

• cures thermales
• utilisation de magnésium à dose pondérale
• sulfate de magnésium
• sel de Karlsbad

Sur le plan alimentaire, certains aliments peuvent aider à stimuler le transit :

• pruneaux
• jus de pomme frais
• jus de raisin frais
  

Tisane contre la constipation

Une tisane peut être utilisée régulièrement pour soutenir le transit.

Mélangez :

• artichaut
• bourdaine
• sauge
• mauve
  

à raison de 15 g de chaque plante.

Utilisation :
prendre une cuillère à dessert du mélange pour 150 ml d’eau bouillante, puis laisser infuser 15 minutes avant de filtrer.

Conseils d’hygiène de vie

L’hygiène de vie joue un rôle essentiel dans la prévention de la constipation.

Il est recommandé :

• d’aller à la selle régulièrement, idéalement une fois par jour
• de consommer une alimentation riche en fibres végétales
• de boire environ deux litres d’eau par jour
• de privilégier certaines eaux de source aux propriétés laxatives ou stimulantes pour le foie
  

Il est également important de ne pas ignorer l’envie d’aller à la selle. Les contraintes sociales ou professionnelles peuvent parfois retarder ce moment, ce qui favorise la constipation.